Ralph Lauren: il sogno americano trasformato in stile

Ultima modifica 17/04/2025

Ralph Lauren, nato nel Bronx e figlio di immigrati ebrei di origine bielorussa, ha sempre amato la moda fin da giovane. Il suo background multiculturale, unito all’ambiente cosmopolita di New York, ha fortemente influenzato la sua visione del sogno americano e del lusso accessibile. Il suo obiettivo era quello di costruire, attraverso il suo stile e la sua moda, un vero e proprio impero del lifestyle. E ci è riuscito davvero, creando un marchio che ancora oggi insegna. Le sue boutique sono presenti ovunque e nelle principali città del mondo e il suo logo, il giocatore di polo a cavallo, è immediatamente riconoscibile. Ecco la storia di uno degli stilisti famosi più iconici.

Chi è Ralph Lauren?

Ralph Lauren è uno degli stilisti più iconici dei nostri giorni che ha saputo trasformare la sua visione e aspirazione in uno stile di vita. Lo stile di Ralph Lauren è riconoscibilissimo perché risalta subito all’occhio la sua particolare reinterpretazione del classico abbigliamento americano in chiave più moderna e lussuosa. Trae ispirazione dal preppy look delle università Ivy League, l’eleganza sportiva del polo e del tennis, lo spirito del West americano e il fascino intramontabile dell’abbigliamento da gentleman inglese. Un mix di stili che lo hanno reso celebre fin dall’inizio della sua carriera nella moda, un’estetica che ancora oggi affascina soprattutto i più giovani. E poi, chi non conosce il logo Ralph Lauren, il giocatore di polo? Sinonimo di sportività, eleganza e tradizione, è l’insieme di tutti i valori che lo stilista vuole comunicare con i suoi abiti.

Ralph Lauren: la vita e i primi passi nel mondo della moda

Ralph Lauren, nato Ralph Lifshitz il 14 ottobre 1939 nel Bronx, New York, è il figlio più giovane di quattro fratelli in una famiglia di immigrati ebrei ashkenaziti originari dell’attuale Bielorussia. Suo padre, Frank Lifshitz, era un pittore edile proveniente da Pinsk, mentre sua madre, Frieda Cutler, era originaria di Drohiczyn. La famiglia parlava yiddish in casa e viveva in un piccolo appartamento nel Bronx, condividendo il quartiere con futuri stilisti come Calvin Klein.

All’età di 16 anni, Ralph e suo fratello George cambiarono legalmente il loro cognome da Lifshitz a Lauren, stanchi di subire bullismo a scuola legato al loro cognome. Questa decisione seguì quella del fratello maggiore Jerry, che aveva già adottato il nuovo cognome dopo esperienze simili nell’aeronautica militare statunitense.

Dopo aver frequentato la DeWitt Clinton High School, studiò economia a New York, ma abbandonò gli studi dopo due anni. Dal 1962 al 1964 prestò servizio nell’esercito degli Stati Uniti. Successivamente, lavorò come assistente alle vendite presso Brooks Brothers e poi come venditore per l’azienda di cravatte Rivetz.

Nel 1967, mentre lavorava per il produttore di cravatte Beau Brummell, Ralph Lauren convinse il presidente dell’azienda ad aiutarlo a lanciare una propria linea di cravatte. Nacque così la Ralph Lauren Corporation, con una collezione di cravatte da uomo. Il nome “Polo” fu scelto per evocare un’immagine di eleganza e stile classico associata allo sport aristocratico del polo.

La nascita dell’iconico logo: il giocatore di Polo

Nel 1969, Ralph Lauren fu il primo stilista a inaugurare una boutique maschile all’interno dei grandi magazzini Bloomingdale’s a New York. Nel 1971, lanciò la sua prima linea femminile con una collezione di camicie dal taglio maschile, presentando per la prima volta al mondo il marchio del giocatore di Polo, che appariva sul polsino della camicia, e reinterpretando lo stile classico maschile per il guardaroba femminile.

Aprì poi la sua prima boutique su Rodeo Drive a Beverly Hills, California. Il suo negozio fu il primo punto vendita autonomo per uno stilista statunitense, segnando l’inizio di un nuovo modello di retail nel settore del lusso. L’anno successivo, nel 1972, lanciò la celebre polo in maglia di cotone piqué, disponibile in una gamma di colori vivaci. La polo, con il distintivo logo del giocatore di polo ricamato sul petto, divenne rapidamente un’icona dello stile preppy americano.

Nel 1974, contribuì alla realizzazione dei costumi maschili per il film Il grande Gatsby. Furono disegnati abiti che catturavano l’eleganza degli anni ’20, inclusi completi su misura e maglioni in stile vintage. Nel 1977, Diane Keaton e Woody Allen indossarono abiti di Ralph Lauren nel film Io e Annie. Lo stile del personaggio di Diane Keaton, caratterizzato da giacche oversize, gilet, cravatte e cappelli maschili, rifletteva il suo gusto personale e influenzò profondamente la moda femminile dell’epoca, un’estetica che ancora oggi è stracopiata.

Negli anni successivi, il suo marchio si è espanso rapidamente, introducendo linee di abbigliamento femminile, bambino, arredamento per la casa, profumi e accessori. Ogni linea manteneva la stessa coerenza stilistica e la stessa attenzione alla qualità e ai dettagli.

Lo stile inconfondibile di Ralph Lauren

Cosa rende gli abiti di Ralph Lauren così amati? Nelle sue collezioni troviamo camicie button-down, pantaloni chino, blazer blu navy e maglioni a trecce, spesso in tonalità come blu navy, verde foresta e bordeaux, colori intensi e sofisticati, adatti per ogni occasione ma che sanno distinguersi ricreando outfit che non passano inosservati.

Questi capi rappresentano un’eleganza rilassata ma sofisticata, simbolo di un lifestyle che aspira al benessere. La palette di Ralph Lauren è caratterizzata da tonalità ricche e terrose: blu navy, verde bosco, cammello, bordeaux, bilanciate da neutri come crema, bianco puro e taupe. I materiali prediletti includono cashmere, lana, cotone di alta qualità e pelle. I pattern sono fondamentali, con plaid scozzesi, righe regimental, maglioni Fair Isle e stampe floreali vintage.

Lo stile di Ralph Lauren è una celebrazione dell’ideale americano che unisce sapientemente eleganza classica, spirito pionieristico e raffinatezza senza tempo. Attraverso le sue collezioni, è riuscito a costruire un’estetica riconoscibile che fonde influenze preppy, equestri e western, creando un mondo che va oltre la moda per abbracciare uno stile di vita definito e d’aspirazione. Ha definito negli anni un linguaggio visivo che parla del sogno americano e di eredità culturale. Dalle passerelle alle collezioni per la casa, ogni sua creazione è un tributo all’ideale americano, reinterpretato però con un occhio attento ai tempi che cambiano e alla tradizione.

Perché è così amato ancora oggi? Il motivo è semplice, in un’epoca in cui tutto cambia rapidamente, Ralph Lauren continua a rappresentare un ideale di eleganza rassicurante, autentica e profondamente radicata in una bellezza senza tempo.

Oggi crea ancora capi per la sua azienda? Ralph Lauren si è dimesso da CEO dell’azienda nel settembre 2015, ma rimane presidente esecutivo e direttore creativo.

Conosci la sua storia?

Mariagrazia Repola – redattrice Glamcasamagazine